Nuova Vita

La Chiesa Evangelica Nuova Vita nasce a Bologna circa 20 anni fa per opera di alcuni missionari di TEAM (The Evangelical Alliance Mission), i quali iniziano riunendosi all'interno delle proprie abitazioni. In quell'epoca, TEAM aveva inviato diverse famiglie di missionari americani in varie località dell'area nord-est dell'Italia, una zona notoriamente povera di chiesa evangeliche, fra cui la città di Bologna.

Diverso tempo dopo, quando a Bologna i primi "frutti spirituali" cominciano a vedersi, viene affittato il primo locale, un piccolo spazio situato in via Treviso, quartiere Savena. Nel 1993, visto il numero crescente dei frequentanti, si avverte il bisogno di una sala più spaziosa e si affitta un locale in via Longo, a pochi metri da via Treviso. 

Si arriva così al 1999, quando ci si rende conto che anche la capienza della sala in via Longo non è più sufficiente alle esigenze della chiesa e si decide di provare una situazione transitoria: il culto si tiene nei locali del Circolo Arci Benassi mentre le riunioni infrasettimanali e le altre normali attività di chiesa, si continuano a svolgere nella sala di via Longo. Questa situazione "itinerante" se da un lato ci permette di avere spazio più che sufficiente la domenica mattina per tutti gli ospiti, dall'altra comporta la scomodità di dover trasportare impianto, strumenti e attrezzature varie ogni domenica mattina, montare prima del culto, smontare dopo e riportare il tutto alla base. 

Nel novembre del 2000, viene presa la decisione di affittare un locale più grande e nelle nostre ricerche, il Signore ci conduce ad una sala ubicata in via Parisio, sempre nel quartiere Savena di Bologna. Da allora la chiesa Nuova Vita si ritrova nel locale di via Parisio 54, che condivide con una comunità filippina che ci segue negli spostamenti dai tempi di via Longo. Oggi la nostra chiesa conta una sessantina di membri effettivi, cioè di persone che hanno preso un impegno formale a frequentare ed essere parte attiva della chiesa, più una quarantina di persone che ci frequentano durante le riunioni infrasettimanali e domenicali.

A parte i vari traslochi in locali più spaziosi per esigenze numeriche, la nostra chiesa ha visto la mano di Dio all’opera soprattutto nella crescita spirituale dei credenti. Oltre ad aver usato i missionari e la chiesa per la conversione di altri, il Signore ha usato la chiesa di Bologna come famiglia di accoglienza per molti credenti che si sono trasferiti a Bologna per motivi di lavoro o di studio. Questi credenti hanno scelto di diventare parte attiva della comunità Nuova Vita e molti di loro possono testimoniare di come questa chiesa sia stata strumentale nella loro crescita spirituale e vocazionale. Uno dei pregi dei responsabili è sempre stato senza dubbio quello di incoraggiare e mai frenare o ostacolare il servizio dei credenti, la cura e la messa a disposizione dei propri doni, nonché la scoperta e l'esplorazione della chiamata ad un ministero.

Diverse coppie di missionari di TEAM hanno collaborato nel corso degli anni all'opera nella chiesa Nuova Vita. Un ringraziamento particolare va ai coniugi De Felice che per primi hanno avuto la visione di sviluppare una nuova chiesa a Bologna. Preziosa per noi sono state la presenza e la collaborazione di Andy e Linda Brucato, Barry e Dawn Winchell, Bruce e Cheri Gregersen, Stan e Annamaria Goertzen, Dan e Becky Rogerson, Steve e Cindy Thompson, i quali in momenti alterni hanno servito questa chiesa e sviluppato ministeri importanti. Fra questi, Andy e Linda Brucato sono stati il punto di riferimento stabile, in quanto tuttora presenti dopo 21 anni. Lo scopo dei missionari che hanno lavorato per questa chiesa, è stato fin dall'inizio quello di sviluppare una guida locale della chiesa, fatta di anziani e diaconi italiani. Nell’anno 2000, la chiesa Nuova Vita ha eletto per la prima volta degli anziani italiani, che dietro il coordinamento e la supervisione di Andy Brucato, sono stati pronti ad assumersi la responsabilità della guida della chiesa. Ad oggi la guida della chiesa è formata da due anziani e da sette diaconi.

L’anno 2008 ha poi rappresentato una tappa storica importante nella vita della nostra chiesa, in quanto dopo molta riflessione e preghiera, abbiamo pensato fosse buono affiancare ad Andy Brucato una figura di pastore-anziano italiano. Nella ricerca della persona adatta a ricoprire questo ruolo, il Signore ha messo sulla nostra strada Gian Luca Derudas, un missionario italiano che serviva già da diversi anni in Sardegna, sua terra d'origine. Dopo aver incontrato lui e la sua famiglia diverse volte nel corso di un anno, aver parlato con loro e pregato molto, nel luglio del 2008, Gian Luca, sua moglie Nella e le loro due figlie, si sono trasferiti a Bologna. La chiesa ha preso l’impegno di collaborare in parte al sostegno della famiglia Derudas e sta godendo notevolmente del servizio e della presenza di questa famiglia che ama il Signore e la Sua chiesa. Grazie al loro trasferimento è presente nella nostra sala anche una libreria cristiana denominata "SOPHOS" che viene curata dalla famiglia Derudas.
Come chiesa consideriamo fondamentali la pratica dell’evangelizzazione e del discepolato. Per quanto riguarda l'evangelizzazione, oltre alla cura delle amicizie personali, portiamo avanti alcune attività fatte su misura per comunicare la buona notizia ad altri. Una di queste attività che prosegue già da diversi anni è “Nonsolocaffè”, una serata per donne in cui un’ospite speciale sviluppa un tema interessante per il pubblico femminile.

Un altro canale evangelistico importante è anche il nostro sito web attraverso il quale ci arrivano richieste di preghiera e di materiale cristiano. In media ogni anno distribuiamo oltre 500 CD del Nuovo Testamento in formato mp3 e molte di queste richieste giungono da parte di non credenti. Parlando di discepolato, per noi questo vuol dire, oltre a fornire ai nuovi credenti gli strumenti e le risorse necessarie alla loro crescita, anche individuare e sviluppare nelle generazioni successive servitori per i vari ministeri, e moltiplicare i doni e i ministeri investendo l'uno nella vita dell'altro. Uno degli aspetti della vita di chiesa che è stato curato molto nel corso degli anni, grazie all’apporto di varie persone che Dio ha dotato di grande talento, è quello della musica all’interno dell’adorazione. La nostra è una chiesa che ama cantare lodi a Dio e farlo con “maestria”. Un'altra area in cui il Signore ci ha sfidati è quella di avere un orizzonte più ampio della sola città di Bologna e pertanto di sostenere ed incoraggiare missionari. Oltre a missionari al di fuori della nostra chiesa e già attivi che il Signore ha messo sulla nostra strada affinché potessimo sostenerli e incoraggiarli, sono state incoraggiate e sostenute nella loro preparazione e nell'attuazione dei loro progetti anche persone all'interno della nostra comunità che hanno ricevuto una chiamata da parte del Signore a servirlo come missionari sia in Italia che all'estero.

Nel 2005 la chiesa si è impegnata a sostenere Ester Montefalcone per due anni nella sua preparazione nel lavoro fra i teenagers con Youth for Christ a Ginevra, Svizzera. La chiesa ha poi rinnovato il suo impegno verso di lei quando nel 2007 Ester è rientrata a Bologna e ha iniziato a lavorare a pieno tempo al progetto di Youth for Christ Italia con la visione di evangelizzare e curare i teenagers. Sempre nel campo del sostegno alle chiamate missionarie, nel 2006 la chiesa si è impegnata a sostenere S. nella sua preparazione presso la scuola di NTM a North Cotes, in Inghilterra. Anche S. è rientrato a Bologna nel settembre 2008 con la visione di formare una base di sostegno in Italia per la sua prossima tappa, che, Dio volendo, sarà un servizio missionario in Africa. Al momento il suo programma è di trascorrere un anno in Francia a partire da settembre 2009 per l'apprendimento della lingua francese, per poi essere pronto a partire dopo l'estate 2010. Anche questa visione è approvata e sostenuta dalla chiesa. Sempre nel campo di progetti futuri, abbiamo con noi da due anni Josh e Sara Whitman, anch’essi missionari a pieno tempo con Italian Ministries. Josh e Sara stanno offrendo il loro prezioso ed efficace servizio alla nostra chiesa in diversi ministeri, soprattutto nella formazione e il discepolato dei giovani. Inoltre, si stanno preparando per iniziare una nuova opera evangelistica a Imola che, Dio volendo, partirà il prossimo anno.

Negli ultimi anni la chiesa Nuova Vita ha assunto sempre di più un aspetto multietnico, in quanto molti stranieri credenti che si trasferiscono in Italia in maniera più o meno definitiva, si sono uniti alla nostra comunità. Da tante persone che sono passate da qui, abbiamo ricevuto tanto e siamo contenti di aver anche potuto lasciare dei segni positivi. Siamo consapevoli che la chiesa rischia spesso di trasformarsi in una sorta di club o di azienda in cui le tante attività, le strutture e le sovrastrutture finiscono per oscurare le relazioni interpersonali e lo scopo per cui il Signore ci chiama ad essere chiesa. Uno dei modi in cui invece ci piace definire la nostra comunità è “una famiglia”. Come in tutte le famiglie ci sono momenti facili e meno facili, momenti di armonia e di scontro e la nostra storia non è stata esente da momenti anche di scontro, che tuttavia ci hanno aiutato a maturare. Siamo quindi grati a Dio per averci portato fin qui e desideriamo essere sempre di più una comunità di Suoi adoratori che, con i loro limiti umani ma nella Sua grazia e potenza, è luce e sale nella società per invitare altri a diventare adoratori in spirito e verità.